一般情況下，我們將電線和電纜統(tǒng)一稱為電線電纜。電線和電纜之間，沒有準(zhǔn)確且固定的概念區(qū)分，一般僅以日常經(jīng)驗來進行區(qū)分。在狹義上，分為電線和電纜，在廣義上，一般都統(tǒng)稱為電纜。那么，電線和電纜之間到底有什么區(qū)別呢？

電線和電纜一般都是由電線電纜導(dǎo)體、絕緣層和護套層三個部分組成。電線，一般是指由單根或多根銅或鋁等導(dǎo)體絞合而成，然后在電線電纜導(dǎo)體外部加上絕緣層或護套層而組成的電線電纜種類。電纜一般是由一根或多根導(dǎo)體組成，而電纜的每一根導(dǎo)體，又是由一股或多股導(dǎo)體絞合而成，再外包絕緣或護套構(gòu)成，簡單點說，電纜的每一根導(dǎo)體都可以算作一股電線。這是電線和電纜最直接了當(dāng)?shù)膮^(qū)別。

電線按照導(dǎo)體的物理形態(tài)，可分為實心導(dǎo)體﹑絞合導(dǎo)體、編織導(dǎo)體等多種類型。按照電線電纜是否有絕緣層，可分為裸電線和絕緣導(dǎo)線兩種。裸電線是指電線導(dǎo)體外沒有外包絕緣層或保護套的電線。而電纜，可以理解為是由一根或多根獨立地相互絕緣的絕緣電線組成的導(dǎo)體線芯，并外加保護層的大型電線。電線的導(dǎo)體芯數(shù)一般較少，同時，電線導(dǎo)體的直徑也比較小﹐結(jié)構(gòu)較為簡單。而電纜的導(dǎo)體芯數(shù)較多，直徑較大，結(jié)構(gòu)較復(fù)雜。比如，有的電纜加有鋼帶、有的電纜有編織層等等。